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NCI/PDQ^® Pacientes: Glioma del tronco encefálico infantil: Tratamiento (PDQ®)

National Cancer Institute
Last Modified: December 14, 2012

TABLE OF CONTENTS

• Información general sobre el glioma del tronco encefálico infantil

• Estadios del glioma del tronco encefálico infantil

• Glioma del tronco encefálico infantil recidivante

• Aspectos generales de las opciones de tratamiento

• Opciones de tratamiento para el glioma del tronco encefálico infantil
  • Glioma del tronco encefálico infantil no tratado
  • Glioma del tronco encefálico infantil recidivante

• Información adicional sobre los tumores cerebrales infantiles

• Modificaciones a este sumario (12/14/2012)

• Obtenga más información del NCI

• Descripción del PDQ®

Información general sobre el glioma del tronco encefálico infantil

El glioma del tronco encefálico infantil es una enfermedad por la que se forman células benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas) en los tejidos del tronco encefálico.

El tronco encefálico es la parte del cerebro conectada a la médula espinal. Se ubica en la sección inferior del cerebro, justo por encima de la base del cuello. El tronco encefálico es la parte del cerebro que controla la respiración, la frecuencia cardiaca y los nervios y los mósculos utilizados para ver, escuchar, caminar, hablar y comer. La mayoría de los gliomas del tronco encefálico infantiles son gliomas protuberanciales, que se forman en una parte del tronco encefálico que se llama protuberancia. Los tumores cerebrales son el tercer tipo más comón de cáncer en los niíos.

Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cáncer). Los tumores cerebrales benignos crecen y presionan áreas cercanas del cerebro. Se diseminan muy raramente hacia otros tejidos. Los tumores cerebrales malignos es más probable que crezcan rápidamente y se diseminen hacia otros tejidos cerebrales. Cuando un tumor crece hacia un área del cerebro o la presiona, puede impedir que esa parte del cerebro funcione correctamente. Tanto los tumores benignos del cerebro como los malignos pueden causar síntomas y necesitan tratamiento.

El presente sumario se refiere al tratamiento de tumores cerebrales primarios (tumores que comienzan en el cerebro). En este sumario no se hace referencia al tratamiento de tumores cerebrales metastásicos, que son tumores formados por células cancerosas que comienzan en otras partes del cuerpo y se diseminan al cerebro. Los tumores cerebrales pueden presentarse tanto en niíos como en adultos; no obstante, el tratamiento para niíos puede ser diferente del tratamiento para adultos. Para mayor información, consultar los siguientes sumarios de tratamiento del PDQ®:

• Descripción del tratamiento de los tumores del cerebro y la médula espinal en niíos
• Tumores cerebrales en adultos

La causa de la mayoría de los tumores cerebrales en la infancia es desconocida.

Los síntomas del glioma del tronco encefálico infantil varían y, a menudo, dependen de la edad del niío y la ubicación del tumor.

Los siguientes además de otros síntomas pueden ser producidos por un glioma del tronco encefálico infantil. Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. Consultar con un médico si su niío presenta algunos de los siguientes problemas:

• Pérdida del equilibrio y problemas para caminar.
• Problemas visuales y auditivos.
• Dolor de cabeza matinal o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar.
• Náuseas y vómitos.
• Somnolencia inusual o modificación del grado de energía.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el glioma del tronco encefálico infantil, se utilizan pruebas que examinan el cerebro.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas de imaginología:

• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
• IRM (imágenes por resonancia magnética con gadolinio): procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta en una vena una sustancia llamada gadolinio, que se acumula alrededor de las células cancerosas y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).

Algunos gliomas del tronco encefálico infantil se diagnostican y extirpan durante una cirugía.

Si el tumor no se ha diseminado ampliamente dentro del tronco encefálico o no se ha diagnosticado mediante IRM, se realiza una biopsia mediante la remoción de parte del cráneo y el empleo de una aguja para extirpar una muestra del tejido cerebral. El patólogo observa el tejido bajo un microscopio para identificar células cancerosas. Si se encuentran células cancerosas, el médico extirpará cuidadosamente la mayor cantidad de tumor posible durante el procedimiento quirórgico.

Ciertos factores repercuten en el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes factores:

• El tipo de glioma del tronco encefálico.
• Si el tumor se encontró en el cerebro y si se ha diseminado dentro del tronco encefálico.
• Si el niío padece de una afección llamada neurofibromatosis tipo 1.
• Si el tumor se acaba de diagnosticar o si se ha recidivado (volvió).

Estadios del glioma del tronco encefálico infantil

El plan del tratamiento para el cáncer depende de si el tumor está en un área del cerebro o si se ha diseminado por todo el cerebro.

La estadificación es el proceso que se utiliza para determinar cuánto cáncer hay y si el cáncer se ha diseminado. Es importante conocer el estadio para poder planificar el tratamiento.

No se dispone de un sistema estándar de estadificación para el glioma del tronco encefálico. En su lugar, el plan de tratamiento depende de si el tumor es difuso (se diseminó por todo el cerebro) o focal (se localiza en un área del cerebro).

• El glioma protuberancial intrínseco difuso es un tumor que se ha diseminado de manera generalizada en todo el tronco encefálico. Por lo general, no se realiza una biopsia para este tipo de glioma del tronco encefálico; tampoco se extirpa mediante cirugía. Un glioma protuberancial intrínseco difuso habitualmente se diagnostica mediante estudios de imaginología.
• El glioma focal o de grado bajo es un tumor que está en un área del tronco encefálico. Se puede realizar una biopsia y extirpar el tumor durante la misma cirugía.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hacia otros lugares del cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares, y circula por la sangre hasta otros lugares del cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares del cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de mama se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.

La información que se obtiene en las pruebas y procedimientos que se realizan para detectar (encontrar) el glioma del tronco encefálico infantil se utiliza para planificar el tratamiento del cáncer.

Algunas de las pruebas que se usan para detectar el glioma del tronco encefálico infantil se repiten después de que se extirpa el tumor. (Consultar la sección Información general.) Esto se hace para saber cuánto tumor queda después de la cirugía y planificar el tratamiento adicional.

Glioma del tronco encefálico infantil recidivante

El glioma del tronco encefálico recidivante en la infancia es un tumor que ha recidivado (volvió) después de haber sido tratado. Si el glioma del tronco encefálico infantil recidiva, puede hacerlo muchos aíos después del tratamiento inicial. El tumor puede volver al cerebro o a otras partes del sistema nervioso central.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Hay diferentes tipos de tratamiento para los niíos con glioma del tronco encefálico.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los niíos con glioma del tronco encefálico. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando estudios clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar.

Debido a que el cáncer en los niíos es poco frecuente, se debe considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.

El tratamiento de niíos con glioma del tronco encefálico debe ser planificado por un equipo de proveedores de atención de la salud con experiencia en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles.

El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niíos con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud que son expertos en el tratamiento de niíos con tumores cerebrales y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Entre estos especialistas, pueden estar los siguientes:

• Neurocirujano.
• Neuropatólogo.
• Oncólogo radiólogo.
• Neurooncólogo.
• Neurólogo.
• Especialista en rehabilitación.
• Neurorradiólogo.
• Endocrinólogo.
• Psicólogo.

Los tumores del cerebro y la médula espinal en niíos pueden causar síntomas que empiezan antes del diagnóstico y continóan durante meses o aíos.

Los tumores del cerebro y la médula espinal en niíos pueden causar síntomas que continóan durante meses o aíos. Los síntomas que causa el tumor pueden empezar antes del diagnóstico. Los síntomas que causa el tratamiento pueden empezar durante el tratamiento o enseguida después del mismo.

Algunos tratamientos del cáncer causan efectos secundarios meses o aíos después de que el tratamiento terminó.

Estos se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos pueden incluir los siguientes trastornos:

• Problemas físicos.
• Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje o la memoria.
• Cánceres secundarios (nuevos tipos de cáncer).

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante hablar con el médico del niío acerca de los efectos que el tratamiento del cáncer puede tener en el niío. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ® sobre Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niíez.)

Se utilizan cinco tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La cirugía se emplea para diagnosticar y tratar el glioma del tronco encefálico infantil segón se describe en la sección Información general del presente sumario.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. Para la radioterapia externa se usa una máquina afuera del cuerpo que envía la radiación hacia el cáncer. Para la radioterapia interna se utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres, que se coloca directamente en el cáncer o cerca del mismo.

La radioterapia dirigida al cerebro puede afectar el crecimiento y desarrollo de los niíos pequeíos. Hay ciertas formas de administrar la radioterapia que ayudan a evitar que la radioterapia daíe el tejido sano:

• La radioterapia conformal es un tipo de radioterapia que usa una computadora para crear imágenes tridimensionales (3D) del tumor, los haces de radiación se configuran para ajustarse a la forma del tumor. Esto permite que una dosis alta de radiación llegue al tumor y ocasione menos daíos al tejido normal que rodea el tumor
• La radioterapia hiperfraccionada es un tratamiento con radiación en el cual la dosis total de radiación se divide en pequeías dosis y los tratamientos se administran más de una vez al día.

La forma de administración de la radioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer bajo tratamiento. La radioterapia puede utilizarse de manera aislada o además de la quimioterapia.

Luego de varios meses de administrarse radioterapia al cerebro, las pruebas de imaginología podrían revelar cambios en el tejido cerebral. Estos cambios podrían deberse a la radioterapia o podrían significar que el tumor está creciendo. Es importante estar seguro de que el tumor está creciendo antes de planificar más tratamiento.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento para el cAMBERSANDCHAR225;ncer en el que se usan medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o mósculo, los medicamentos ingresan en la corriente sanguínea y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La forma de administración de la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.

Dado que la radioterapia al cerebro puede afectar el crecimiento y el desarrollo del cerebro en los niíos pequeíos, los estudios clínicos estudian maneras de utilizar la quimioterapia para demorar o reducir la necesidad de radioterapia.

Derivación del líquido cefalorraquídeo

La derivación del líquido cefalorraquídeo es un método usado para drenar líquido que se ha acumulado alrededor del cerebro y la médula espinal. Se coloca una derivación (un tubo largo y delgado) en un ventrículo (cavidad llena de líquido) del cerebro y se pasa por debajo de la piel hacia otra parte del cuerpo, generalmente el abdomen. La derivación lleva el exceso de líquido lejos del cerebro para que se pueda absorber en otro lugar del cuerpo. Derivación del líquido cefalorraquídeo (LCR). Se extrae LCR de un ventrículo del cerebro a través de una cánula de derivación (tubo) y se vacía en el abdomen. Una válvula controla el flujo de LCR.

Conducta expectante

La conducta expectante es la vigilancia estrecha de la condición de un paciente sin administrar ningón tratamiento hasta que los síntomas se presenten o cambien.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

En la presente sección del sumario se hace referencia a tratamientos en evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos que se están considerando. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.

Radioterapia con radiosensibilizadores

Los radiosensibilizadores son medicamentos que hacen que las células tumorales se vuelvan más sensibles a la radioterapia. La combinación de radioterapia con radiosensibilizadores puede eliminar más células tumorales.

Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento puede ser participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no mejoró. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento de cáncer.

Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la lista de ensayos clínicos del NCI.

Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repetirán para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.

Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo en ocasiones después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.

Opciones de tratamiento para el glioma del tronco encefálico infantil

En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Puede ocurrir que no haya una lista de ensayos clínicos para algunos tipos o estadios del cáncer. Consultar con el médico de su niío sobre ensayos clínicos que no aparecen en la lista, pero que pueden ser apropiados para su niío.

Glioma del tronco encefálico infantil no tratado

El glioma del tronco encefálico infantil no tratado es un tumor para el cual no se ha administrado tratamiento. El niío puede haber recibido medicamentos o tratamiento con el propósito de mitigar los síntomas producidos por el tumor.

El tratamiento estándar del glioma protuberancial intrínseco difuso es, por lo general, radioterapia.

Algunos de los tratamientos en estudio en ensayos clínicos para el glioma protuberancial intrínseco difuso incluyen el siguiente procedimiento:

• Radioterapia con un radiosensibilizador.

El tratamiento estándar del glioma focal o de grado bajo incluye los siguientes procedimientos:

• Cirugía con radioterapia o sin ella, que podría estar seguida de quimioterapia adyuvante.
• Derivación del líquido cefalorraquídeo seguida por conducta expectante.

El tratamiento del glioma del tronco encefálico en niíos con neurofibromatosis tipo 1 puede ser la conducta expectante. Los tumores crecen lentamente en estos niíos y tal vez no necesiten tratamiento específico durante aíos.

Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar el término en inglés untreated childhood brain stem glioma. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la bósqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.

Glioma del tronco encefálico infantil recidivante

El tratamiento del glioma del tronco encefálico infantil recidivante depende del tipo de tumor, si ha reaparecido en el lugar donde comenzó o en otra parte del cerebro y el tipo de tratamiento administrado anteriormente.

El tratamiento estándar del glioma protuberancial intrínseco difuso recidivante es, por lo general, terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. El paciente también puede ser tratado en un ensayo clínico de un tratamiento nuevo.

El tratamiento del glioma recidivante focal o de grado bajo del tronco encefálico en la infancia puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía.
• Radioterapia.
• Quimioterapia.
• Participación en un ensayo clínico con un tratamiento nuevo.

Consultar la lista del NCI de ensayos clínicos sobre el cáncer para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la bósqueda, usar el término en inglés recurrent childhood brain stem glioma. Para encontrar resultados más específicos, se puede refinar la bósqueda usando otras características, como la ubicación donde se realiza el ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento que se utiliza. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se dispone de información general sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI.

Información adicional sobre los tumores cerebrales infantiles

Para obtener mayor información en inglés del Instituto Nacional del Cáncer sobre los tumores cerebrales infantiles, consultar los siguientes enlaces:

• Consorcio sobre tumores cerebrales pediátricos (CTCP)
• Lo que usted necesita saber sobre los tumores cerebrales

Para mayor información sobre el cáncer en la niíez y otros recursos generales sobre el cáncer disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber sobre el cáncer
• Cáncer infantil
• Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niíez
• El tratamiento de niíos y adolescentes con cáncer
• Estadificación del cáncer
• Apoyo y recursos
• Preguntas para el doctor

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Adolescentes y adultos jóvenes con cáncer
• CureSearch para el Cáncer Infantil
• Gente joven con cáncer. Manual para padres
• Biblioteca del cáncer
• Información para los sobrevivientes/personas encargadas del cuidado del paciente/defensores del paciente

Modificaciones a este sumario (12/14/2012)

Los sumarios del PDQ® con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se incorporaron cambios editoriales en este sumario.

Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 8:00 a. m. a 8:00 p. m, hora del Este. Un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

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Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

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• Suite 3036A
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• Bethesda, MD 20892-8322

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El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una bósqueda rápida, use la casilla de bósqueda en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados de una gama amplia de términos buscados incluirán una lista de las Mejores Opciones, páginas web que son escogidas de forma editorial que se asemejan bastante al término que usted busca.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el póblico en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Descripción del PDQ®

El PDQ® es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ® es una base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayor parte de la información del PDQ® está disponible en el portal de Internet del NCI. El PDQ® es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ® contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ® contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentra en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Las imágenes que aparecen en los sumarios del PDQ® se usan con permiso de los autores, artistas o editores para incorporarlas solamente en dichos sumarios. El permiso para usar imágenes fuera del contexto de información del PDQ® se debe obtener de sus dueíos; el Instituto Nacional del Cáncer no lo puede otorgar. La información acerca del uso de ilustraciones en los sumarios del PDQ®, así como muchas otras imágenes relacionadas con el cáncer, está disponible en el enlace Visuals Online, una colección de más de 2.000 imágenes científicas.

Los sumarios del PDQ® con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Actualizado") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ® también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niíos con cáncer participan en un ensayo clínico en algón momento de su enfermedad.

El PDQ® contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de los ensayos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

La base de datos del PDQ® contiene listados de grupos especializados en ensayos clínicos.

El Grupo de Oncología Infantil, (COG) es el grupo principal que organiza ensayos clínicos en los Estados Unidos para cánceres de la niíez. La información para comunicarse con el COG se puede encontrar en el portal de Internet del NCI o en el Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).